El artículo “Entre ruinas y paisajes: poéticas heterotópicas en la arquitectura de Frank Lloyd Wright”, del Arq. Julio Jesús Jiménez Sarabia, de Universidad Anáhuac, México, propone releer la arquitectura de Wright —con especial atención a la Casa de la Cascada— desde la noción de heterotopía.
Publicado en Anales de Investigación en Arquitectura, el estudio recurre a documentos, imágenes y otras fuentes para rastrear relaciones con las culturas japonesa y maya e interrogar genealogías que el relato predominante de la arquitectura moderna puede dejar fuera de foco.
Mirar la historia desde lo que queda fuera
Para construir esa lectura, Jiménez Sarabia recurre a la noción de heterotopía desarrollada por el filósofo Michel Foucault: espacios otros o contraespacios que permiten cuestionar los lugares habituales y los órdenes establecidos.
El paper desplaza esa herramienta hacia la historia y la crítica de la arquitectura. La heterotopía permite cambiar el punto desde donde se construye el relato y dirigir la mirada hacia experiencias, documentos y referencias que quedaron en posiciones marginales frente a una historia dominante.
Viajes, fotografías, libros, grabados, objetos y exposiciones pasan a formar parte de un archivo desde el que la investigación rastrea las exploraciones espaciales de Wright.
Entre esas referencias, el estudio concentra su atención en dos universos culturales diferentes: Japón y el mundo maya. No aparecen del mismo modo en la trayectoria del arquitecto ni llegaron hasta él por los mismos caminos. Pero el paper propone que ambos permiten comprender operaciones espaciales que posteriormente confluyen en la Casa de la Cascada.
Japón y la apertura de la caja
La relación de Wright con Japón no se limita a una referencia distante. El paper recupera sus viajes y permanencias en ese país, su interés por los grabados japoneses y el contacto con una concepción espacial que el estudio considera relevante para comprender algunas de sus exploraciones arquitectónicas.
En esa genealogía, la horizontalidad adquiere un papel central. La prolongación de las cubiertas, la ruptura de la esquina y la relación entre interior, exterior y paisaje contribuyen a abrir una caja arquitectónica que deja de entenderse como un volumen cerrado y autónomo.
El grabado japonés no aparece únicamente como un objeto coleccionado: el paper lo vincula también con un sistema de representación que abre nuevas posibilidades para comprender el espacio.
Desde esta lectura, Japón aparece asociado a una apertura hacia el paisaje y a una arquitectura donde la horizontalidad permite cuestionar la rigidez del volumen y construir nuevas continuidades espaciales.
Pero esa apertura constituye solo una parte de la historia.
El mundo maya y la recuperación de la caja
La relación con la arquitectura maya se construye de otra manera. El paper señala que Wright no visitó la arquitectura prehispánica durante el período en el que desarrolló las obras que la investigación relaciona con ese universo cultural. Las ruinas mayas llegaron hasta él mediadas por fotografías, publicaciones arqueológicas, exposiciones y maquetas. El caso muestra que una referencia arquitectónica también puede construirse a través de imágenes, publicaciones y objetos que circulan entre contextos diferentes.
Si la experiencia japonesa permite al autor del paper pensar la apertura y la horizontalidad, las referencias mayas introducen otra operación: la recuperación de la caja mediante la tectónica, la solidez y la verticalidad.
No se trata simplemente de trasladar motivos formales de una cultura a otra. La lectura propuesta por Jiménez Sarabia busca reconocer cómo determinadas referencias pueden ser reinterpretadas hasta convertirse en parte de una nueva concepción espacial.
Entre apertura y recuperación aparece entonces una tensión. La Casa de la Cascada permite volver sobre ella.
La Casa de la Cascada: abrir y reconstruir
El paper propone leer la Casa de la Cascada como un punto de encuentro en el que esas exploraciones espaciales son reinterpretadas dentro de una nueva composición.
Los grandes planos horizontales extienden la arquitectura hacia el paisaje. Al mismo tiempo, elementos de fuerte presencia material recuperan peso, verticalidad y anclaje. La obra puede releerse así desde un equilibrio entre apertura y cerrazón, horizontalidad y verticalidad, descomposición y recomposición. La importancia de esta interpretación está precisamente en que no reduce la obra a una suma de referencias.
El paper rastrea procesos de reinterpretación mediante los cuales referencias culturales diferentes participan en la construcción de una nueva operación arquitectónica. En sus conclusiones, Jiménez Sarabia describe un movimiento en el que primero se produce la destrucción de la caja mediante la horizontalidad de las cubiertas y posteriormente una recuperación de la forma a través de una tectónica vinculada con la arquitectura maya. La Casa de la Cascada permite observar el encuentro entre esos movimientos.
Volver a mirar la obra desde esas genealogías cambia las historias desde las que podemos interpretarla. Y ahí el argumento deja de pertenecer solamente a Fallingwater.
¿Qué aparece cuando cambia la forma de mirar la historia?
La investigación utiliza la heterotopía para proponer una contrahistoria de la arquitectura: una lectura capaz de recuperar culturas, temporalidades y discursos que pueden quedar desplazados por el relato predominante. Desde esa posición, documentos que parecían secundarios adquieren otro valor. Un grabado, una fotografía arqueológica, una maqueta, una exposición o un viaje pueden convertirse en evidencias para reconstruir las múltiples referencias que intervienen en una trayectoria arquitectónica.
El paper plantea además que esta perspectiva puede funcionar como herramienta crítica y pedagógica para la enseñanza de la historia de la arquitectura. Su alcance crítico está en revisar las preguntas y relaciones desde las que puede organizarse el relato histórico.
Aprender historia de la arquitectura puede implicar también aprender a reconocer qué documentos miramos, qué relaciones construimos y qué otras genealogías aparecen cuando cambia el punto de observación.
El estudio extiende además esta lectura hacia el paisaje norteamericano y relaciona el desierto con el desarrollo de la proyección diagonal en Wright. La arqueología de ese paisaje queda abierta como una línea para investigaciones posteriores.
Desde esa perspectiva, el método permite abrir otras relaciones entre archivo, cultura, paisaje e historia. Volver sobre una obra conocida no siempre significa encontrar una respuesta nueva. A veces significa cambiar las preguntas con las que aprendimos a mirarla.
La investigación de Julio Jesús Jiménez Sarabia propone hacer justamente eso con la Casa de la Cascada: recuperar otras genealogías para ampliar las historias desde las que puede pensarse la arquitectura.
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