En el parque Grau, en Huancayo, una zona de juegos infantiles reunió a niños y cuidadores aunque no tenía los árboles más altos. La sombra llegaba desde ejemplares próximos. En el parque Túpac Amaru, otros sectores arbolados registraron estancias prolongadas, mientras que el pavimento permitía patinar, andar en bicicleta o bailar. La disposición de la vegetación importaba, pero también las actividades que cada lugar hacía posibles.
Estas situaciones forman parte del artículo académico “Los árboles impulsores de vitalidad urbana en el espacio público: Caso de estudio dos parques urbanos de Huancayo, Perú”, de Sisay Gabriela Gonzales Quispe y Máximo Juvenal Orellana Tapia, de la Universidad Nacional del Centro del Perú, publicado en Anales de Investigación en Arquitectura.
Cómo se observa la vida de un parque
Los investigadores estudiaron el parque Túpac Amaru, de 1,45 hectáreas, y el parque Grau, de 1,29. Registraron 166 árboles en el primero y 147 en el segundo, considerando su altura, la forma y extensión de las copas, el follaje y la presencia de fauna.
Para examinar la vitalidad, observaron dónde se ubicaban los visitantes, qué hacían y cuánto tiempo permanecían. Dividieron los espacios en cuadrículas de 25 × 25 metros y registraron las actividades durante horarios seleccionados de mayor concurrencia, tanto en días laborables como en fines de semana.
La vitalidad no equivalía, por tanto, a contar personas. También interesaban la variedad de usos y la duración de las estancias: permanecer conversando, recorrer un sendero y ocupar una zona de juegos son experiencias diferentes de un mismo espacio público.
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La sombra no explica todo lo que sucede bajo un árbol
Las cartografías mostraron sectores con escasas actividades en los bordes sin arbolado y zonas con árboles de cinco metros o más que coincidían con mayor vitalidad. Sin embargo, las excepciones resultaron tan importantes como esas coincidencias.
En Túpac Amaru, un sector de árboles relativamente altos y elevada biodiversidad registró permanencias prolongadas, aunque no alcanzó uno de los mayores niveles de vitalidad. En otras áreas, la actividad estuvo asociada a juegos y ejercicios que necesitaban superficies pavimentadas o mobiliario.
En Grau, una zona infantil muy utilizada recibía sombra de árboles cercanos, aunque los ejemplares ubicados en ella no eran los más altos. Otra zona, con numerosos árboles distribuidos irregularmente, resultaba atractiva para descansar y encontrarse con otras personas.
Permanencia, movimiento y diversidad de actividades no siempre se concentran en el mismo lugar. Para comprender el uso de un parque hay que mirar tanto sus árboles como sus caminos, superficies y equipamientos.
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Qué revelaron las copas y la fauna
El estudio distinguió características que suelen quedar ocultas detrás de una cifra global de superficie verde. La altura, la forma de las copas y el tipo de follaje no presentaron las mismas asociaciones con la vitalidad en los dos parques.
En Túpac Amaru, el análisis específico encontró asociaciones positivas con las copas esféricas, el follaje de hoja ancha perenne y la diversidad de fauna. En Grau, la presencia de fauna y otras características de la configuración arbórea mostraron relaciones diferentes con la actividad registrada.
La fauna tampoco apareció distribuida de manera uniforme: se concentraba en algunas zonas vinculadas con agrupaciones de árboles. Las observaciones relacionaron determinados espacios con biodiversidad con el descanso y la exploración, aunque no permiten afirmar que la presencia de aves, por sí sola, haya provocado esos comportamientos.
El resultado estadístico que impide una receta universal
La diferencia entre parques se hizo evidente en los modelos estadísticos. El modelo general aplicado a ambos espacios no resultó globalmente significativo (p = 0,329). Al examinar cada parque por separado, sí aparecieron asociaciones significativas: p = 0,007 en Túpac Amaru y p = 0,028 en Grau.
Esto no significa que los árboles carezcan de importancia cuando se analizan conjuntamente: algunos factores individuales, como la altura, mostraron asociaciones dentro de las configuraciones evaluadas. Significa que sus relaciones con la vitalidad dependen del parque y de las variables consideradas. La cobertura de copa, por ejemplo, no ofreció una explicación significativa por sí sola en el análisis señalado por las conclusiones.
También importa el alcance del trabajo: se estudiaron dos parques, las observaciones de personas y los registros del arbolado proceden de períodos diferentes, y los modelos identifican asociaciones, no relaciones de causa y efecto demostradas experimentalmente.
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Proyectar un parque es proyectar posibilidades de uso
El contraste entre Túpac Amaru y Grau permite trasladar los resultados a una pregunta de diseño: ¿qué relaciones conviene prever entre árboles, recorridos, mobiliario y lugares de estancia?
La investigación propone considerar el espacio que los ejemplares necesitan para desarrollar su altura y sus copas. Las observaciones también muestran por qué importa prever sombra junto a los juegos, mantener superficies aptas para distintas actividades y facilitar la interacción con la vegetación y la fauna.
Para quienes proyectan espacios públicos, el aporte está en reconocer que el arbolado forma parte de una organización espacial y social, cuyas condiciones de uso deben estudiarse en cada lugar.
El artículo científico presenta los mapas de ambos parques, los registros de actividad y los modelos que permiten entender esas diferencias, así como las limitaciones de sus resultados.
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